Pitayo (Stenocereus
queretaroensis)
Stenocereus queretaroensis es el nombre
científico de una cactácea conocida popularmente como pitaya.
Es una planta de apariencia arbórea y de tallos columna res. Es muy común en las
zonas semiáridas del centro y norte de México. Su fruto es llamado pitaya,
nombre similar que los frutos de las especies del género Hylocereus llamadospitahaya,
son de consumo habitual en el centro y norte del país, aunque los pitayos no
son cultivados de modo intensivo, puesto que su crecimiento sumamente lento reduce
los posibles beneficios económicos de esta planta.
El fruto y su aprovechamiento
Aunque la planta
completa es comestible, la parte de mayor importancia alimenticia de esta
especie es el fruto. El pitayo florece en primavera, y al final de esta estación,
sus frutos están maduros. Dependiendo de las variedades de la cactácea, la
pulpa adquiere tonalidades que van del rojo carmín encendido hasta el blanco,
pasando por el amarillo y el naranja. La pulpa contiene numerosas semillas de
color negro, de dureza regular.
En la actualidad, la pitaya es un fruto de
precio relativamente alto, incluso en las zonas productoras. El fruto se consume fresco o en postres.Se ha descubierto que tanto S.
queretaroensis como otras
especies del género Stenocereus contienen importantes cantidades de betalaínas, que
las colocan como potenciales fuentes de pigmentos naturales que sustituyan a
los productos sintéticos en la industria alimenticia.
Taxonomía
|
|
Reino:
|
Plantae
|
División:
|
Magnoliophyta
|
Clase:
|
Magnoliopsida
|
Orden:
|
Caryophyllales
|
Familia:
|
Cactaceae
|
Subfamilia:
|
Cactoideae
|
Tribu:
|
Pachycereeae
|
Género:
|
Stenocereus
|
Especie:
|
S. queretanoensis
|
Propiedades nutritivas
La pitaya es casi una porción de agua deliciosa mente azucarada. Son frutos de muy bajo valor clórico, ya que apenas contienen hidratos de carbono. Destaca el contenido de vitamina C en la variedad roja, no así en la amarilla. La porción comestible supone un 55% del peso total. La vitamina C interviene en la formación de colágeno, huesos y dientes, glóbulos rojos y favorece la absorción del hierro de los alimentos, la resistencia a las infecciones y tiene acción antioxidante.
Clima
Las pitayas crecen bien en climas tropicales y
subtropicales, sobre todo en zonas libres de heladas. Toleran climas frescos o
cálidos, siempre que las temperaturas no excedan los 100°F (38°C). Se adaptan a
sombra parcial y pueden resultar dañadas por la luz solar extrema. Se les
considera como cultivo de pleno sol en sus países de origen. Las estimaciones
iniciales de las zonas nativas indican que las temperaturas óptimas para el
crecimiento están entre 65 y 77°F (18-25°C).
Importancia
Económica
El caso del pitayo (Stenocereus
queretaroensis) que produce frutos comestibles, Stenocereus queretaroensis,
produce frutos comestibles en condiciones de aridez y diferentes tipos de suelo
con buen drenaje y en superficies cerriles
El pitayo reviste gran importancia ya que
tiene numerosos y variados usos; sin embargo, se ha aprovechado principalmente
como alimento, especialmente sus frutos, considerados de alta calidad y
comercialización en los mercados locales, nacionales, en Estados Unidos y
países de Europa. Los cuales se consumen frescos o se pueden utilizar para la
preparación de aguas frescas (combinando la pulpa con agua, jugo de limón y
azúcar), ponche (se elabora mezclando frutos que no han madurado completamente,
con mezcal y azúcar), helados y nieves; además, se utilizan como base para la
elaboración de licores, concentrados de pitaya que se usan como base de
productos de panificación y derivados lácteos, o bien como materia prima en la
elaboración de mermeladas.
Entrevistas con colectores de pitayas
(“pitayeros”), indican que la extracción y comercialización son alternativas
económicas regionales muy buenas para los dueños de los terrenos y
recolectores.
Otro uso potencial que tiene el fruto del
pitayo, es la extracción de colorantes, que van desde el rojo (betacianinas)
hasta el amarillo (betaxantinas), las cuales están contenidas tanto en la
cáscara como en la pulpa del fruto; el uso de estos colorantes está aprobado
por la Secretaria de Salud, por lo que se permite su utilización en cosméticos
y alimentos. La pitaya tiene un importante potencial pigmentario, pues su
colorante es altamente soluble en agua, y el fruto puede emplearse como materia
prima para la extracción de pigmentos naturales y de ésta manera sustituir los
colorantes artificiales usados actualmente en la elaboración de alimentos.
Importancia para la salud
La pitaya tiene un valor nutricional
importante, pues es rico en fibra cruda y en Proteína, en comparación con otros
frutos.
Ingerir la pulpa de la pitaya funciona
terapéuticamente para el control y cura de algunos malestares estomacales,
gastritis, ulceras, reumatismo, disentería, diabetes, obesidad, enfermedades
del corazón, y algunas especies son utilizadas como analgésicos,
anti-inflamatorios o como agente diurético.
Importancia ecológica
Nos brinda el servicio ambiental que es la
protección como cercos vivos y como barrera para evitar la erosión.
El pitayo también es importante para los
animales, mencionan que 19 especies de aves utilizan los
frutos de Stenocereus como alimento, al
igual que algunos mamíferos como el cacomiztle, que en la temporada de estiaje
(febrero a mayo) consumen frutos de Stenocereus
Otra función de las plantas de este género,
es brindar hábitat a las diferentes especies de aves que construyen sus nidos
en ellas, aunque algunas otras utilizan los huecos formados por pájaros
carpinteros para colocar en ellos sus nidos.
Por otra parte, se expone la importancia de
la floración del género Stenocereus y otras especies que sirven de alimento a
los murciélagos que polinizan las flores y consumen las pitayas durante la
migración que realizan hacia el norte del continente.
Polinización del Pitayo
Producción de pitaya en la Región Mixteca Oaxaqueña
La sequía es el factor principal ambiental que limita el desarrollo de la
agricultura en las regiones áridas y semiáridas, porque la mayoría de los
cultivos convencionales son altamente susceptibles a la escasez de agua,
(Pimienta, E., Pimienta, E., Nobel, P. 2004).
Los pitayos son resistentes a la sequía, por lo que son plantas representativas
de zonas semiáridas, como la de la Región Mixteca de Oaxaca. La producción de la pitaya de mayo se inicia en abril y termina en mayo; de la pitaya de agosto inicia la cosecha en agosto y termina en octubre en las zonas bajas, en las zonas altas se prolonga hasta noviembre. El mayor desarrollo de la producción de pitaya se presenta en cinco municipios del distrito de Huajuapan: Santiago Chazumba, Cosoltepec, San Pedro y San Pablo Tequixtepec, Santiago Miltepec y Asunción Cuyotepejí.
Descripción del problema
En la Mixteca Baja oaxaqueña, la cosecha de pitaya se realiza con un gancho
hecho de carrizo. Este gancho se conoce comúnmente como chicol, y cuenta con una especie de jaula en un extremo, de modo que al
desprender los frutos, éstos se quedan atrapados. De esta manera se evita que
caigan al suelo y se golpeen. El tamaño de la jaula varía de acuerdo al tamaño
de la pitaya a recolectar. Después se colocan cuidadosamente en cajas o
canastos. A los frutos se les eliminan las espinas empleando unas pinzas
paneras. Sin embargo, cuando se van a trasladar largas distancias, es
conveniente dejar las espinas adheridas al fruto para que éste no se dañe.
En la Mixteca Baja oaxaqueña, la cosecha de pitaya se realiza con un gancho
hecho de carrizo. Este gancho se conoce comúnmente como chicol, y cuenta con una especie de jaula en un extremo, de modo que al
desprender los frutos, éstos se quedan atrapados. De esta manera se evita que
caigan al suelo y se golpeen. El tamaño de la jaula varía de acuerdo al tamaño
de la pitaya a recolectar. Después se colocan cuidadosamente en cajas o
canastos. A los frutos se les eliminan las espinas empleando unas pinzas
paneras. Sin embargo, cuando se van a trasladar largas distancias, es
conveniente dejar las espinas adheridas al fruto para que éste no se dañe.
El pitayo u órgano pitayero (Stenocereus
queretaroensis), tiene amplia distribución en el estado de Oaxaca-Puebla.
Integrantes del equipo:
Jesus Adolfo Alverto Aguilar
Willis Garzon Montaño
Jhovana Ribera Bautista
Armando Guerrero Garcia
Integrantes del equipo:
Jesus Adolfo Alverto Aguilar
Willis Garzon Montaño
Jhovana Ribera Bautista
Armando Guerrero Garcia
